Canalizando a mi Gaston interno

O como dirían acá en California, channeling my inner Gaston.   Para los no peruanos que me leen, Gastón, es uno de los cocineros (no chef, a el no le gusta ser reconocido por chef mas bien como cocinero), más queridos del Perú, es casi un emblema nacional por haber llevado a la gastronomía de nuestro país a lugares y posiciones jamás soñadas.  Su estilo es único, yo personalmente, aprecio mucho su estilo poético que aunado al lado gastronómico, son simplemente música para mis sentidos.

Hoy he decidido preparar nuestro tan reconocido Lomo Saltado, y como es de esperarse, mis hijos, intoxicados por el olor de la res cocinándose con las cebollas y el tomate, marchan uno a uno por la cocina preguntando si ya está el almuerzo listo.  Aun le faltan quince minutos de amor, y el arroz aun no está listo.  Ellos esperan y se relamen.  

Ahhhh Perú, hoy he logrado recrearte en un plato de comida.  La esencia de tu cultura, hoy, se las puedo ofrecer a mis hijos en un plato.  Mañana será una historia de Valdelomar y luego una foto del recuerdo en el valle de Chilina, Arequipa.  Mis hijos nacieron en Norteamérica, pero su corazón late al ritmo de un tondero.  Es un domingo perfecto.

Pan viejo

Luego de una sobredosis de te verde, que verdaderamente me ayudo en algo con esto de las alergias, al fin me siento con ganas de escribir algo.

Pues resulta que esta mañana, no tenia pan, ni ganas de ir a comprar pan, asi que rebuzque en la alacena por algo comestible para acompañar mi taza de te y mi yogurt mañanero y solo encontre pan duro. Un poco desanimada, mire para un lado, mire para otro y... zas! Se me encendio el foco. Tome el pan viejo, lo corte en rebanadas, lo puse en una sarten con algunas gotas de agua esparcidas sobre la superficie y cubri el recipiente con una tapa de olla pequeña (tiene que estas cubierta totalmente) encendi el fuego muy bajo, y en unos diez minutitos, las tostadas mas deliciosas, crocantes, y tibiecitas que habia probado en mucho tiempo estaban listas.

Y es que despues de haber vivido entre tostadoras, waffleras, hornos a microondas y de conveccion, habia olvidado esta vieja delicia que mi abuela preparaba. Las tostadas calientitas, untadas con mantequilla y/o mermelada, son riquisimas, como para levantarle el espiritu a cualquiera, ademas de extender el sencillo en la monedera por algnos dias mas....

Enlaces:

Otras maneras de utilizar el pan duro

Budin, un delicioso postre a base de pan duro

Tengo hierba santa

Una de las cosas que mas me llena de felicidad, es que al llegar al Peru, he podido reencontrarme con todas esas hierbitas que son tan importantes en la culinaria peruana.

Una de las que mas extrañe fue definitivamente, el Huacatay. Esta planta es usada mayormente en la preparacion de salsas y ajies, y es especialmente necesaria para la preparacion de la famosa Ocopa en sus diferentes variedades.

Otra de las hierbas que extrañe, no tanto por no encontrarla, mas bien por lo caro que resulta comprarla en las cantidades necesarias (para mi gusto) en los Estados Unidos, y es la infaltable Albahaca la que reina en el sabor de un buen tallarin verde.

Ayer que fui al mecado, alegremente, llene mi bolsa con Culantro, Hierba Buena, Oregano fresco (que rico que es el oregano peruano!) y algo de ruda, para la suerte.

Enlaces relacionados:

Hierbas Andinas

Dip de Hierbas

Truquitos de cocina...

Ayer escuchaba a un reconocido Cheff norteamericano mientras daba algunos consejos sobre como cocinar en estos tiempos de ahorro, sin sacrificar sabor ni nutricion.

Entre los consejos que mas me han beneficiado estan los siguientes:

Si un plato que vas a cocinar, pide lomo fino, puedes usar un corte de carne no tan fino. El secreto para que una carne no necesariamente suave se pueda cocinar bien y rapido esta en clavar el trozo entero de carne varias veces con varios tenedores. El uso cinco como ejemplo. Asi que hechando mano a su consejo, prepare un lomo saltado, que me salio, de chuparse los dedos. La carne estaba suave y jugosa y no tuve que cocinarla una eternidad. En este caso use el Top Sirloin, que no es necesariamente el corte mas suave. Me imagino que tambien se podran preparar palitos a la parrilla (kabobs) de res empleando este metodo, voy a comprobarlo proximamente.

Otro consejo que ya estoy implementando poco a poco en mi casa es el de sembrar hierbas y vegetales que consumo regularmente y que: o son caros en la tienda, o son escasos, o que uso esporadicamente pero con la suficiente frecuencia como para tenerlos a la mano si los necesito, y es asi que tengo en mi patio perejil, albahaca, oregano, lechuga y algunos ajies peruanos.

Y por ultimo, al cocinar camarones, guardar la cabeza, y la caparazon de las colitas, cocinarlas aparte en agua, pasarlas por una tela repostera para remover los solidos, y emplear unicamente el liquido resultante para darle sabor a camarones a guisos, salsas y sopas.

Buenos no?

Otros enlaces: Trucos para ahorrar en la cocina

Cocine en casa

Yo soy, de las que prefiere cocinar en casa. Claro que me gusta tambien comer fuera, pero puede resultar algo caro y por ultimo, las libras (o los kilos, como mejor prefieran) comienzan a acumularse poco a poco, pues en los restaurantes, por lo general, se preocupan mas del costo y el sabor, que de la salud de la persona que consume. Asi que pensando en mi salud y la de mis hijos, me he propuesto a cocinar mas en casa.

Hace unos dias, prepare algo que fue un total exito con mis hijos: un saltado de pollo, tipo Thai, con broccoli y papas.

El saltado es un guiso, basico, preparado con cebolla, ajos y pollo salteado en una sarten en aceite de coco (si lo consiguen, si no, el aceite vegetal resulta bueno) y sazonado con un poco de comino, pimienta, y si desean darle un toque mas autentico, le pueden aumentar aji (o chile), yo le puse un poco de aji colorado molido. Una vez consumido el liquido del pollo, se le añade un poco de agua, luego unas papas cortadas en pedazos grandes, y luego de 15 minutos el broccoli en trocitos. Cuando el broccoli cambia de color, al verde intenso, se le reduce el fuego de la sarten al minimo, se le añade una a dos cucharadas de mantequilla de mani y listo.

Se sirve con arroz blanco. Buen provecho.

Alimentos reconfortantes

No hay nada como los alimentos reconfortantes, especialmente cuando uno esta enfermo o pasando por un momento super estresante.

Las harinas, siempre han resultado levantarle el animo a cualquiera: un pan calientito con mantequilla, o una sopa de pollo (de arroz o con fideos), algo hecho con arroz como una paella o un arroz chaufa (arroz frito), o una porcion generosa de papitas, de seguro logran el objetivo. Sin embargo no siempre las harinas son las mejores amigas de nosotras, las mujeres y especialmente de nuestros amigos diabeticos, pero por alguna razon, uno siente que endulzan el alma. Pero hay que consumirlos con precaucion.

Los postres, y dulces en le hacen a uno cosquillas en el espiritu, y no hay manera de disfrutar de algo dulce bajo un estado de tension o estres por lo que son el perfecto remedio para los famosos 'blues'. Mesura, es la palabra clave.

Las bebidas calientes y las infusiones tambien nos recuperan de cualquier shock traumatico en un dos por tres. Me imagino que debe ser ese calor directamente inyectado al problema, que lo parece resolver inmediatamente.

Mis alimentos reconfortantes favoritos son: la sopa wantan o wonton china, un aguadito de pollo, un sabrosisimo y peruanisimo sancochado de res, un arroz con mariscos, un dulcisimo alfajor o un helado de lucuma, y a veces, simplemente un pan con mantequilla.

No hablo mas de comida.

Enlaces:

Alimentos y estado de animo

Kit de insumos para desastres presentado por la Cruz Roja

Conoces la 'comfort food'?